Op de vooravond van mijn verjaardag (yours truly bereikt de leeftijd van 27, een leeftijd waarbij hij pensioensgerechtigd is als webmaster maar toch doorgaat met zijn zware taak) tracht AA Gent een 1-0 achterstand op te halen in de tweede ronde van de Intertoto wedstrijd tegen het Bosnische Celik Zenika. Gent is op zijn sterkst, dus inclusief alle (Franse) aanwinsten van deze zomer.

Mij vergezellend van live gastcommentaar is Gert Raes, voormalig doelman van KFC Herentals tot er een stuk ijzer in zijn knie moest gestoken worden.

Het nieuwe systeem aan de loketten is wel hoogtechnologisch maar zorgt toch voor verwarring. Moet je iedere match je inkomkaart door zo'n scanner doen om binnen te geraken?? Wat een tijdsverspilling. In vak 202 zijn onze stoelen trouwens bezet door de trommel van de spionkop (Ja, ik had rij 19 plaats 36)!!

Aan de dug-out is iemand aan het roken. Zou dat de Bosnische doelpuntenmaker Tabakovic zijn?? Terwijl uw trouwe reporter zijn notitieboekje pakt, knalt Gunther Schepens een bal hoog over en komt deze recht op mijn voorgevel af. De buffalofan voor mij doet dienst als keeper.

Opwarming...met dit weer??!! Ze zouden beter in cafe Buffalo iets gaan drinken om af te koelen. Wij nemen trouwens onze plaats in, ik met notitieboekje in de hand, mijn companen houden mijn bier wel vast. De Buffelstootregel is vandaag weer geldig : elk doelpunt krijgt een schoonheidsoordeel in de vorm van 1 t.e.m. 5 Dina's.

Ter informatie : Cedric Carrez, Martin Laamers, Aldo Olcese, Anders Nielsen, Tarek Kharif en Brecht Verbrugghe zijn naar de B-kern verwezen. Edin Ramcic en Jerome Lempereur hebben, in tegenstelling tot Remy's plannen 2 maanden terug, de A-kern toch gehaald.

Patrick Remy begint met vier nieuwkomers aan de parij : Ibrahim Faye speelt linksachter, Samuel Wiart linksmidden, Vanic verdedigende middenvelder, Djiima Oyawole loopt in de spits. Darko Anic, Matthieu Verschuere, Gunther Schepens en Vital Borkelmans beginnen op de bank.

In de tweede minuut komt Gent voor het eerst opzetten. Vanic knalt op doel, de bal wijkt af in de grijparmen van de Bosnische doelman.

Even later zet Jerome Lempereur, die verrassend rechtermiddenvelder speelt, voor. Wiart kopt de bal hoog over. Lempereur zal trouwens de hele wedstrijd achtervolgd worden door de Gentse spionkop die hun voorliefde voor Aldo Olcese niet onder stoelen of Gentse banken steken.

De partij kabbelt verder tot Oyawole in de 20ste minuut een nummertje opvoert. Een Bosnische verdediger krijgt wegens een te late tackle geel. In de daaropvolgende fase probeert Ibrahim Faye het vanop 20 meter. Helaas mist hij ook met een slordige 10 meter.

Via een combinatie Machete - Kraouche komt de bal bij Jacky Peeters. Deze zet scherp voor en een Bosnische verdediger werkt de bal, onder druk van Oyawole, in eigen doel!!! De Buffalo's komen op voorsprong!
20' minuut : AA Gent - Celik Zenika : 1-0 Own-goal na voorzet van Peeters

In de 30ste minuut voeren Machete en Oyawole een prachtige combinatie op. Machete besluit met een prachtige schaarbeweging echter over doel. Machete speelt trouwens een goeie partij en blinkt uit in werkkracht.

Even later komt Celik voor de eerste keer opzetten. Herpoel pakt het schot echter. In de 37ste minuut krijgt Thomas Vasov geel wegens een bodycheck.

In de 40ste minuut speelt Faye Wiart vrij. Deze plaatst de bal over doel. De nieuwe linkerflank Faye-Wiart speelt trouwens een sterke wedstrijd. Faye is een sterke verdediger, Wiart zet regelmatig zijn tegenstander in de wind. Ondertussen heeft de spionkop vijf maal op Aldo Olcese geroepen tot frustratie van een fan in iets lagere rijen.

Kraouche, tot in de 43ste minuut vrij onzichtbaar, wandelt schitterend 2 tegenstander voorbij en besluit nipt naast! Veruit de beste actie van de eerste helft.

De tweede helft : Mendieta....nee...Petit...nee...Matthieu Verschuere (je zou ze verwarren) vervangt Vanic als verdedigende middenvelder. Vanic speelde verdienstelijk maar blonk niet uit.

De tweede helft begint met 3 mooie acties van Samuel Wiart. Eerst passeert hij een tegenstander maar zijn schot gaat ergens richting cornervlag. Daarna wordt hij foutief gestopt en knalt Kraouche de vrije trap net over. Even later zet Wiart scherp voor en is er een appeal voor een penalty wegens een duwfout op Oyawole.

Verschuere werkt als verdedigende middenvelder meer opbouwend dan Vanic en rukt op. Vanop 20 meter schiet hij net over de kruising. Even later schiet Kraoche naast. Gent is nu duidelijk de betere ploeg en een doelpunt lijkt een kwestie van tijd.

In de 60ste minuut krijgt Oyawole, de hele tijd hard aangepakt door de verdediging, geel wegens een opstootje. Over stoten gesproken, de Skip maakt zich klaar om in te vallen.

Gunther Schepens vervangt Wiart. Ondertussen wordt Lempereur weer zwaar onder vuur genomen door de spionkop. Persoonlijk vond ik dat Lempereur het nog niet zo slecht deed op rechts. Het is geen man van mooie acties maar zijn voorzetten zijn meestal van een goeie kwaliteit.

Over Lempereur gesproken...hij geeft een scherpe voorzet. Schepens krijgt een mooie kans maar mist zijn schot compleet.

Machete speelt een schitterende partij. Hij zet een actie op in de 63ste minuut en schiet de bal richting winkelhaak. De Bosnische keeper duwt de bal net over. Valt er trouwens nog iemand de gelijkenis tussen Machete en Henri Balenga op?? Even later kan Schepens net een voorzet van Lempereur niet in doel werken.

Ik heb het nog niet gezegd maar de reden dat Celik niet aan het Gentse doel komt, is het prachtige verdedigende werk van Geri Cipi. "CIPI IS NEN BUFFALO!".

In de 78ste minuut geeft Schepens een corner. Lempereur kopt naast. Gent moet nu echt wel dat doelpunt gaan maken.

Het is zover : Machete en Oyawole zetten nogmaals een leuke actie op. Schepens komt vrij op links en zet scherp voor. Opnieuw een own-goal!! Wij hebben geen scorende spits nodig. Die Bosniers doen het werk voor ons.!!
80' minuut : AA Gent - Celik Zenika : 2-0 Own-goal na voorzet van Skippie Schepens

Remy wil Machete vervangen door Darko Anic maar moet wachten op 3 corners van Celik. Dan besluit hij Kraouche er maar af te nemen, tot grote frustratie van de omroeper.

In de 87ste minuut bewijst Darko zijn waarde al door Machete vrij te spelen. Na een nummertje besluit deze over.

HET EINDSIGNAAL!!! Gent speelt volgende week tegen Werder Bremen!!! En we rijden naar huis. Gent speelde goed. Faye deed Borkelmans vergeten, Wiart is een goeie aanwinst. Machete en Oyawole zullen een goed duo vormen als ze wat meer op mekaar ingespeeld zijn.

Eindscore : AA Gent 2 - Celik Zenika 0
20' 1-0 (og), 78' 2-0 (og)
AA Gent : Herpoel, Peeters, Cipi, Vasov, Faye, Vanic (46' Verschuere), Lempereur, Kraouche (83' Anic), Machete, Wiart (60' Schepens), Oyawole

Wi-Art The Champions...tot we tegen Bremen rammel krijgen. Maar tot dan...vieren maar! Ik ben nu officieel 27 jaar!! Is't eraan te merken?